U carstvu mrtvih ima više života nego što biste mogli pomisliti. Pariške katakombe posjeti tisuće ljudi svake godine, pored plijesni i posmrtnih ostataka dok neki traže jezive suvenire.
Zagušljiv zrak, mračan, vijugav prolaz, škripanje šljunka u tišini, a zatim znak na kojem piše “Arrête! C’est ici l’Empire de la mort” (Stani! Ovo je carstvo mrtvih!). U koloni jedan po jedan, horda turista prolazi pored zidova kostura: sloj uredno složenih kostiju, zatim red lubanja, još jedan sloj kostiju – sve do niskog stropa. Ponekad makabrezno umjetničko djelo, poput srca od lubanja, prekida pravilan raspored kostiju.
Ovdje u Pariškim katakombama, 20 metara ispod francuske prijestolnice, leže posmrtni ostaci šest milijuna ljudi. Lubanje, plijesan i jeziva priroda drže turiste u redu. 250 000 ljudi godišnje se upušta duboko pod zemlju kako bi otkrili kosturnicu u bivšim rimskim kamenolomima. Zbog gužve, prometne gužve u uskim prolazima nisu neuobičajene. Prije nego što se posjetitelji pariškog podzemlja upuste niz 130 stepenica u utrobu grada, dobiju upozorenje od konduktera: “Ako ste klaustrofobični, nemojte ići!”
Pročitajte našu objavu: Poluotok Otago – raj za divlje životinje i prirodne ljepote Novog Zelanda
Mir mrtvih ne smije biti narušen
Znakovi dokumentiraju s kojih su od mnogih pariških groblja kosti potjecale. U 18. i 19. stoljeću crkva je anonimne posmrtne ostatke prevezla ovamo. „Groblja su bila potpuno prenatrpana, utočište za štakore i patogene, te su smrdjela toliko odvratno da se činilo da je jedino rješenje jednostavno zakopati kosti pod zemlju“, objašnjava vodička Sandra Cominotto turistima okupljenima oko nje u prigušenom svjetlu svoje svjetiljke. Patrick Süsskind slikovito opisuje koliko su užasno mirisala groblja u svom bestseleru „Parfem“.
Ovdje dolje, miris je podnošljiv zahvaljujući obnovljenom sustavu klimatizacije. Cijela podzemna turistička atrakcija upravo je obnovljena. Sada postoje mogućnosti odvodnje vode koja kaplje sa stropa posvuda. Trezor, u kojem se nalazi kameni model utvrde Fort de Port-Mahon iz vremena Luja XVI., ponovno je dostupan nakon 13 godina. A kosti su također uredno ponovno složene. „Molim vas, budite tihi i pazite da ništa ne dirate: Ovo je i ostat će mjesto kontemplacije“, šapuće Sandra Cominotto u mraku. „Mir mrtvih ne smije se poremetiti.“
Sustav trezora na dubini od 20 metara
Negdje u tim beskrajnim redovima kostura leže lubanje revolucionara Robespierrea i Dantona, ako već nisu završile u džepu lovca na trofeje. Posjetitelji svakodnevno pokušavaju donijeti makabrični suvenir iz dubina. Danas ih, međutim, na izlazu čeka provjera prtljage.
Ono što posjetitelji francuske prijestolnice inače ne bi primijetili, postaje jasno tijekom 1,7 kilometara duge šetnje ispod površine: pariško podzemlje porozno je poput švicarskog sira, ispresijecano prolazima i svodovima. Ispod podruma pariških gradskih kuća i kanalizacije, koridori metroa prvo presijecaju zemlju, dvije linije koje idu jedna ispod druge. Zatim, 20 metara ispod zemlje, leži sustav tunela i svodova bivših kamenoloma vapnenca i gipsa.
„Ne tražite nas“
Samo djelić gotovo 300 kilometara dugog tunelskog sustava dostupan je javnosti. Pa ipak, ovo zloglasno podzemlje stoljećima je privlačilo avanturiste i progonjene. Nakon krijumčara i revolucionara, ovdje su se tijekom njemačke okupacije u Drugom svjetskom ratu skrivali borci otpora. Tijekom studentskih nemira u svibnju 1968., ovi mladi, buntovni ljudi bježali su od policijskih palica u labirint hodnika.
Osamdesetih godina prošlog stoljeća čak je osnovana i posebna policijska jedinica za lov na uljeze pariškog podzemlja koji su se spuštali u dubine radi zabranjenih izleta i divljih zabava. Čak i danas se “katafili”, kako sami sebe nazivaju entuzijasti samoorganiziranih horor tura, sastaju na podzemnim lokacijama poput “njemačkog bunkera” iz nacističke ere ili “Plaže”, zasvođene prostorije s pješčanim podom, kako bi slavili uz jointove ili pivo. Prije četiri godine policija je čak otkrila kino 18 metara ispod Place Trocadero u blizini Eiffelovog tornja, opremljeno sjedalima, platnom, šankom, toaletima, pa čak i telefonom. Kad su se policajci vratili kako bi saznali odakle dolazi struja za ovo “podzemno kino”, pronašli su samo poruku “Ne tražite nas”.
Naslovna fotografija: KoS, Public domain, via Wikimedia Commons
