Zamislite ovo: čamac vješto upravlja kanuom dok klizi niz rijeku. Kristali vode plešu u zraku sa svakim potezanjem vesla. Povremeno vam na lice udari lagani sprej – okrepljujući i osvježavajući. Palme nižu obale sa obe strane, provirujući kroz ranu jutarnju maglu.
Nekoliko metara dalje od čamca, kormoran juri u vodu. Nekoliko minuta kasnije, graciozno izbija na površinu, a cipal leprša između njegovog kljuna s kukom.
Na mjestu poznatom kao Božja vlastita zemlja, netaknute rukavce vrijeme je zaboravljalo. Kerala se razlikuje od frenetičnog tempa života u ostatku zemlje. I nijedna posjeta ovdje nije potpuna bez doživljaja Velikih rukavaca.
Ponekad u poređenju sa američkim zaljevom, rukavci su 900 km dug lavirintski sistem rijeka, kanala i jezera prošaran brojnim velikim i sićušnim otocima. Nastali su djelovanjem valova i obalnih struja na ušću 44 rijeke koje se iz zapadnih gata ulijevaju u Arapsko more. Ovdje ćete doživjeti jedinstveni ekosistem flore, faune i suživota ljudi. Simbiotski ples koji seže hiljadama godina unazad.
Svako od 34 jezera u ovim rukavcima je žarište za prirodnjake, ornitologe i ljubitelje ptica amatere. U izobilju se nalaze rakovi, žabe i muljevci, vodene ptice kao što su čigre, vodomari, strelice i kormorani, te životinje poput vidre i kornjača.
Mangrove koje graniče s istočnim obalama jezera Vembanad, najvećeg jezera u južnoj Indiji, dom su raznih endemičnih i egzotičnih vrsta ptica. Osmokrako jezero Ashtamudi drugo je najduže jezero u Kerali i skriva nekoliko ugroženih morskih vrsta. Najbolje vrijeme za iskustvo ptičjeg i vodenog života ovdje je između novembra i februara.
Pročitajte našu objavu: Kula kapsula Nakagin u Tokiju će biti srušena
Dok ćete biti oduševljeni prirodnim ljepotama Kerale, bit ćete očarani kulturnim naslijeđem države. Doživite cjelonoćne drevne plesne rituale poput Theyam i Kathakali. Posjetite neke od drevnih crkava, hramova i džamija u blizini obala rijeke, usred kokosovih šuma i rižinih polja.
Obale rijeka su prošarane plutajućim pijacama. Ovdje se prodavači tradicionalnih zemljanih lonaca i užadi od kokosovih vlakana bore za prostor zajedno s kultivatorima rizle i trgovcima začinima, kao što su to činili vekovima.
Ovi vodeni putevi su činili bitan dio društvenih interakcija u Kerali. Ovdje je skif omiljeni način prijevoza i za ljude i za robu, a djeca uče plivati prije nego što nauče čitati.
Ova regija je također dom za neke od najboljih brodograditelja na svijetu. Praksa se vekovima nije mnogo promenila, a zanatlije i dalje izrađuju čamce bez ijednog eksera.
Ako je to uzbuđenje za kojim žudite, pridružite se utrkama zmijskim čamcima, tradiciji u Kerali vekovima. Zmijski čamci su dugi preko sto stopa, sa zadnjim krajem koji se uzdiže preko 20 stopa iznad vode, nalik kobri sa podignutom haubom. Vallam Kali ili trke čamcima nekada su bile način na koji su kraljevi rješavali sporove. Ove trke čamaca održavaju se svake godine od jula do novembra preko rukavaca. Sa 90 do 110 veslača, trke zmijskim čamcima su najveći timski sport na svijetu. Najveći od njih održava se druge subote u avgustu u jezeru Punnamada blizu Alappuzhe.
Bilo koji izlet u Keralu nije potpun bez podmlađujuće ajurvedske masaže. Ovaj tretman je star preko 5000 godina i nastavlja se u modernoj Kerali. Pronaći ćete banje i centre za odmor pored rukavaca gdje će se vaš stres i brige raspršiti poput rane jutarnje magle na rijeci, pod vještim rukama certificiranog praktičara.
Odaberite da svoj odmor provedete plutajući na čamcu. Oni nude luksuzan način da doživite život u savršenom skladu s prirodom. Ili odaberite jedan od mnogih privatnih smještaja i eko odmarališta koja su prošarana dužinom rukavaca Kerale. Još bolje, probajte kombinaciju oba! U svakom slučaju, isprobajte autentičnu kuhinju Kerale. Tradicionalni doručak Kerala smatra se jednim od najboljih obroka koje Indija može ponuditi.
Putovanje u velike rukavce Kerale je putovanje u prošlost – komadić prirode koji se nije mnogo promijenio vekovima. A zahvaljujući posvećenosti Kerale odgovornom turizmu sa održivim praksama, ovi ekosistemi nastavljaju da napreduju, a istovremeno omogućavaju turistima da se susreću sa prirodom u njenom najboljem izdanju.
Rubovi Kerale mame vas na iskustvo koje će trajati cijeli život.
Naslovna fotografija: Photo by Nature Photographer on Unsplash
