Alpe su relativno mali planinski lanac. Putnici koji posjećuju Mount Logan u Kanadi uživaju u prekrasnim pogledima. Ovaj vrh, visok gotovo 6000 metara, dio je Nacionalnog parka Kluane.
Pogled iz hidroaviona je zaista impresivan, otkrivajući ledena polja koliko oko seže, surove ravnice i planine gdje se čini da se led drži za tlo. Nekoliko oblaka na dubokom plavom nebu ne može odvratiti sunce, zbog čega led u Nacionalnom parku Kluane u Yukonu, sjeverozapadnoj Kanadi, blista.
I osigurava da je najviša kanadska planina, Mount Logan, pravilno osvijetljena na horizontu. S 5959 metara, najviši je vrh u Kanadi i, nakon Mount McKinleyja na Aljasci, drugi najviši vrh u cijeloj Sjevernoj Americi. Alpe, u usporedbi, izgledaju gotovo kao nizak planinski lanac.
Ali Mount Logan, barem iz malog aviona, ne izgleda ni približno tako impozantno kao neki alpski vrhovi. „Nalazi se usred prostranih ledenjačkih područja planina St. Elias na granici s Aljaskom“, kaže pilot Denny. A budući da ledenjaci nisu ravni, planina se ne uzdiže ni jako visoko.
Deseci staza do vrha
Tek 1890. godine Europljani su otkrili planinu u vječnom ledu i godinu dana kasnije nazvali je po geologu Sir Williamu Edmondu Loganu. Prošlo je oko 35 godina prije nego što su je dvojica Kanađana osvojila. “Sada postoji desetak ruta do vrha”, kaže Denny. Ipak, uspon se smatra jednim od najtežih u Sjevernoj Americi. Iako su Europljani otkrili njezinu ljepotu u jugozapadnom Yukonu tek oko 1900. godine, prostrana ledenjačka područja bila su sve samo ne neistražena za autohtone narode. Prva plemena naselila su se tamo prije otprilike 5000 godina.
Ne samo da je vrh visok gotovo 6000 metara jedan od prirodnih superlativa u nacionalnom parku, koji je kanadska vlada osnovala 1972. godine. Sam park je također neusporediv: “Ovdje imamo najveće nepolarno ledeno polje na svijetu”, kaže pilot. Zajedno s nacionalnim parkovima Wrangell-St. Elias i Glacier Bay na Aljasci te nacionalnim parkom Tatshenshini Alsek u susjednoj kanadskoj pokrajini Britanskoj Kolumbiji, Kluane čini najveće mjesto svjetske baštine UNESCO-a. Područje od otprilike 22 000 četvornih kilometara ima taj status od 1980. godine.
Pucketanje i hučanje ledenjaka
Led i snijeg su dominantni elementi. Ali sama veličina toga doista se shvaća tek kada mali hidroavion leti uz rub jednog od ledenjačkih polja. Odjekuje stalan tresak i tutnjava, a ogromni komadi leda lome se u more. Iz vode, ledenjačko polje izgleda kao zid od ledenjaka. “Led je ovdje debeo oko 300 metara, ili više od 300 metara”, kaže pilot Denny.
Iz zraka, brojna jezera su upečatljiva, svjetlucajući u gotovo nestvarnoj tirkiznoj nijansi usred prostranih bijelih polja. Do ovih je mjesta teško doći pješice, ali postoji mnogo drugih načina da doživite ove prekrasne prirodne krajolike. Rafting, letenje, biciklizam, jahanje, vožnja kanuom i saonice s psima samo su neke od mogućnosti. Početna točka za većinu ovih tura je mali gradić Haines Junction.
