Surove stjenovite plaže, promatranje kitova i vegetarijanski restorani koje vode opušteni hipiji: Mendocino u Kaliforniji nudi putovanje u prošlost.
Što povezuje hamburški FC St. Pauli i pop pjevača Michaela Holma? Hit iz 1960-ih “Mendocino”. Navijači hamburškog nogometnog kluba preoblikovali su hit pjesmu u borbeni poklič za kup. Stanovnici Mendocina bili bi jako iznenađeni oduševljenom publikom.
Njihovi životi u ovom malom gradiću sjeverne Kalifornije toliko su mirni da se čini kao da je vrijeme stalo. Ptice se još uvijek mogu čuti u vrtovima, psi lutaju ulicama potpuno neometani i neozlijeđeni, a ljudi imaju vremena za razgovor sa susjedima preko vrtne ograde.
Mendocino je mali grad na zapadnoj obali Sjedinjenih Država, smješten u srcu okruga Mendocino. Područje od 10.000 četvornih kilometara dom je samo 86.000 stanovnika, odnosno samo devet ljudi po četvornom kilometru. Okrug Mendocino osnovan je oko 1850. godine. Kaže se da je dobio ime po rtu Mendocino, koji je pak dobio ime po Antoniju de Mendozi, prvom potkralju Nove Španjolske. Nekoliko plemena američkih Indijanaca nekoć je živjelo na tom području, ali su ih sve istrijebili bijeli doseljenici u 19. stoljeću.
Traka za glavu i pletenica
Prije nego što stignu do Mendocina, turisti prolaze pored bezbrojnih farmi, koje sve dijele jednu stvar: pomalo morbidan šarm. Mobilne kućice često stoje na imanjima umjesto kuća, kokoši grebu po pijesku, a koze na uzici čupaju travu svojim šiljastim usnama na livadama. Stanovnici, često ne baš mladi, još uvijek nose trake za glavu i pletenice, bez obzira na to jesu li muškarci ili žene. Mendocino je bio uporište hipija – i očito je još uvijek. Nije iznenađenje da je “East of Eden” snimljen ovdje: Gdje bi se drugdje James Dean mogao tako hladnokrvno nasloniti na oronulu ogradu farme?
Sam Mendocino ima oko 800 stanovnika i zapravo nije selo, već stambeno područje s kućama razmaknutim jedna od druge. Samo uz more nalazi se skupina urednih drvenih kuća sa šarenim viktorijanskim vrtovima uz nekoliko ulica koje bi se, uz malo dobre volje, mogle smatrati malim gradom. Mendocino je poznat kao umjetnička kolonija i u ljetnim mjesecima privlači bezbrojne izletnike koji razgledavaju suvenirnice. Osim keramike i slika, tu su i predmeti na prodaju, uključujući lepršave haljine u hipi stilu, kožne narukvice i držače za lonce sa znakovima mira.
Mir privlači turiste
Ono što je privlačilo hipije 1960-ih – mir, duboke šume, vinogradi i razvedena obala sa skrovitim plažama – privlači i turiste. I tako se posljednjih desetljeća nekoliko prekrasnih hotela naselilo u udaljenim dijelovima sjeverne Kalifornije, nudeći utočište stanovnicima grada koji traže mir i tišinu. Pogotovo jer se grad nalazi na autocesti Pacific Coast Highway, koja – ponekad povezana s poznatom autocestom 101 – ide prema sjeveru uz Tihi ocean iz južne Kalifornije.
Posebno lijep primjer je Agate Cove Inn. Osam od deset s ljubavlju namještenih soba ovog 25 godina starog hotela smješteno je u kućicama smještenim u vrtu od dva hektara. Odatle je ocean vidljiv gotovo posvuda, a uz malo sreće mogli biste čak uočiti i kitove. Ali čak i samo promatranje morskih ptica iz ptičjeg rezervata preko puta ulice je samo po sebi užitak. Savršeno je uz domaće muffine.
Ranč Howard Creek također se nalazi direktno na oceanu. Ova povijesna farma u okrugu Mendocino prostire se na 60 hektara i može se pohvaliti plažama i planinama u zaleđu. Vlasnici gostionice, Charles i Sally Grigg, vode farmu više od 20 godina i već su osvojili nagrade za svoj vrt. Na svojoj web stranici oglašavaju “njemačku maserku” – koja pobuđuje interes posjetitelja iz Njemačke – i opsežan doručak na ranču.
Čak ni psi ne dobivaju meso
Jeff Stanford, koji vodi Stanford Inn, barem je njemačkog podrijetla. Također vodi prekrasan vrt divljeg bilja, voća i povrća. Domaće zelje koristi se u vegetarijanskoj kuhinji hotela; lokalno stanovništvo također uživa u citrusnoj palenti u gurmanskom restoranu i palačinkama od cjelovitog pšeničnog brašna s bobičastim voćem za desert.
Nema mesa ni u kojem obliku; sama pomisao na to Jeffa razbjesni. “Čak i moji psi jedu samo žitarice”, kaže. “I dobro su, zar ne?” Dva mješanca retrivera koji stalno kasaju iza njega gledaju ga pomalo prijekorno. Ali poslužuje se vino, kao i svugdje u okrugu Mendocino.
Klima regije podsjeća na toplu Njemačku, što je čini savršenom za uzgoj vinograda. Iako je susjedna dolina Napa poznato ime, malo tko zna za vino iz Mendocina. Regija se može pohvaliti sa sedam vinorodnih područja, a najpoznatije je Fetzer. Noću se temperature u okrugu Mendocino mogu spustiti na niske dvoznamenkaste brojke, čak i ljeti. To često dovodi do guste magle uz obalu ujutro. Međutim, tijekom dana sunce zagrijava zrak na dobrih 30 stupnjeva Celzija, a Syrah, Pinot Noir, Zinfandel, pa čak i Rizling i Gewürztraminer uspijevaju. Većina vinara – oko 85 posto – u brdima Mendocina proizvodi biodinamički.
Omiljeno jelo: filoksera
Vinarija Lolonis, na primjer, već više od 50 godina posluje bez kemikalija na svojih 410 hektara, što je čini najstarijom organskom vinarijom u Sjedinjenim Državama. Obiteljski posao svake godine u svojim vinogradima koristi pet milijuna bubamara, čija je omiljena hrana filoksera, kako bi suzbio štetnike. Najstariji sin, Phillip Lolonis, zgodan potomak irsko-grčkih imigranata, sušta je suprotnost hipiju. Stoji u svojim vinogradima s mišićavim listovima.
Igrao je i u Njemačkoj – iako ne za St. Pauli. „U Wolfsburgu! Ali bio sam preloš da bih postao profesionalac“, kaže, zabacujući tamnu kosu s lica i namigujući. Čini se da Mendocino i nogomet doista imaju neku vezu.
Naslovna fotografija: Photo by Jo Dorais on Unsplash
