Mario Mihelj biografija: (rođen 5. lipnja 1985. u Zagrebu) je istaknuti hrvatski kuhar i kulinarski stručnjak. U posljednja dva desetljeća karijere stekao je više od 20 godina iskustva u ugostiteljstvu. Vodio je restorane El Toro (osam godina) i Maredo (dvije godine) u Zagrebu, pri čemu je El Toro pod njegovim vodstvom dobio Michelinovu preporuku za 2023. i 2024. godinu. Od 2024./2025. Mario Mihelj je stalni član žirija televizijskog showa MasterChef Hrvatska, gdje ga publika pamti i po nadimku „šaptač steakovima”.
Početak karijere u prestižnim restoranima
Karijeru je započeo u renomiranim hrvatskim restoranima. Prvi je radni angažman imao u zagrebačkom restoranu Šestinski Lagvić, jednom od najstarijih i najpoznatijih ugostiteljskih objekata u Zagrebu. Nakon toga usavršavao se u restoranima s Michelinovim preporukama – primjerice Dubravkin put i Mundoaka u Zagrebu – te u luksuznom dubrovačkom restoranu Gil’s (današnji 360), također poznatom po vrhunskoj kuhinji.
Neki od ključnih restorana u kojima je Mario Mihelj radio su:
- Šestinski Lagvić (Zagreb) – tradicionalni zagrebački restoran
- Dubravkin put (Zagreb) – restoran s naglaskom na gastro ponudu i Michelin preporuku
- Mundoaka (Zagreb) – popularni restoran poznat po fine-dining konceptu
- Gil’s / 360 (Dubrovnik) – prestižni dubrovački restoran (danas s Michelin zvjezdicom)
Glavne pozicije: El Toro i Maredo
Najpoznatije poglavlje karijere vezano je uz zagrebačke restorane El Toro i Maredo, gdje je Mihelj djelovao kao izvršni chef. U restoranu El Toro (specijaliziranom za latinoameričku kuhinju) proveo je osam godina, pri čemu je uveo inovativne menije i podigao razinu usluge. Zaslugom njegovog rada El Toro je dobio Michelinovu preporuku za 2023. i 2024. godinu. Istodobno je preuzeo i upravljanje kuhinjom lanca steakhouse restorana Maredo, gdje je modernizirao jelovnik – uvodeći sezonske namirnice, sushi koncept i inovativne tematske večeri. Do ožujka 2024. Mihelj je službeno vodio obje kuhinje (El Toro i Maredo), nakon čega su prekinute suradnje, no njegovo je stručno vodstvo ostavilo traga na gastronomiji tih lokala.
Pročitaj biografiju od Stjepana Vukadina
Istaknuta postignuća u El Toru i Maredu:
- Michelinove preporuke za restoran El Toro (2023. i 2024.)
- Uvođenje novog koncepta jelovnika u Maredo (sezonski meni, sushi specijaliteti)
MasterChef i televizijski angažmani
Šira javnost upoznala je Mihelja i kroz njegove televizijske nastupe. Godine 2022. sudjelovao je kao gostujući chef u showu MasterChef Hrvatska, gdje je uz kolege kuhao s natjecateljima. Nakon uspješne audicije, od 2024. slovi za stalnog člana žirija MasterChefa uz Stjepana Vukadina i Gorana Kočiša. Osim MasterChefa, Mihelj je bio i član žirija u natjecanju mladih kuhara Metro Junior Top Chef (2016.) te je sudjelovao u zabavnoj emisiji za djecu Juhuhu kao gost koji kuha s mališanima.
Medijski nastupi i TV angažmani:
- Gostujući chef u MasterChef Hrvatska (2022.) i stalni član žirija MasterChef (od 2024.)
- Član žirija Metro Junior Top Chef (2016.)
- Emisija Juhuhu – sudionik u dječjoj kulinarskoj emisiji (kuhanje s djecom)
Pročitaj biografiju od Goran Kočiš
Osobni život i hobiji
Privatno je oženjen fotografkinjom Sarom Cerić Mihelj, s kojom ima troje djece. Obitelj živi u zagrebačkom naselju Mlinovi. U slobodno vrijeme Mario Mihelj posvećuje se obitelji i svojim hobijima: najviše voli vožnju motociklom, snowboardanje te putovanja i istraživanje različitih kuhinja i lokalnih gastronomija.
Osobni podaci i interesi:
- Supruga: Sara Cerić Mihelj – fotografkinja
- Djeca: troje (sinovi Rudi i Grga, kći Hana)
- Hobiji: vožnja motociklom, snowboard, putovanja (istraživanje etno-kuhinja)
