Rođen je u Tupelu, a živio je i umro u Memphisu: Za 75. rođendan Elvisa Presleyja, brojni posjetitelji će se sjatiti i u idilu malog grada i u trgovački hram.
Posjet Tupelu i Memphisu:
On je “Kralj rock ‘n’ rolla”. Čak i za mnoge ljude koji nisu doživjeli da vide njegovo vrijeme na pozornici: Elvis Presley. 8. siječnja 2010. superzvijezda bi napunila 75 godina. Za mnoge obožavatelje u SAD-u ovo je vjerojatno prilika da ponovno posjete neke od najvažnijih trenutaka njegova života – na primjer, njegovo rodno mjesto Tupelo i njegov “Graceland” u Memphisu.Trijem bijelog bungalova je malo nakrivljen i izlizan. Četiri stepenice škripe kad se na njih stane. Lijevo, klupa za ljuljanje visi na lancima; ravno naprijed je soba u kojoj je Elvis Presley rođen 8. siječnja 1935. Unutrašnjost je rekreirana stilskim namještajem: kuhinjskim stolom prekrivenim zelenim kariranim platnom, kaminom, istrošenim drvenim ormarićima, željeznim krevetom i komodom sa staromodnim radiom.
Na zidu visi crno-bijela fotografija dvoje odraslih s djetetom. To su Vernon i Gladys Presley s možda dvogodišnjim Elvisom Aaronom. Sličnost između oca i sina je nepogrešiva: dijele iste crte lica oko pomalo iskrivljenih osmijeha.
Rodno mjesto Tupelo
Ovo rodno mjesto teško bi se moglo dalje udaljiti od blistavog komercijalizma “Gracelanda”. Samo oko 120 kilometara dijeli glazbenu metropolu Memphis u Tennesseeju i malo rodno mjesto Tupelo u Mississippiju. Ali ovaj uspavani gradić s prometnim teretnim vlakovima ima malo zajedničkog s Presleyjevim sjajem Memphisa i Las Vegasa. Tupelo priča drugačiju priču: onu Elvisa Djeteta, koji odrasta u krajnjem siromaštvu na dubokom jugu SAD-a, s tadašnjom strogom rasnom segregacijom.„
Elvisovo rodno mjesto najveća je atrakcija koju imamo u Tupelu“, objašnjava Linda Elliff iz lokalnog turističkog ureda. Svake godine otprilike 80 000 obožavatelja hodočasti u s ljubavlju obnovljeni muzej na adresi Elvis Presley Drive 306. Vernon Presley morao je posuditi 180 dolara za izgradnju skromne kuće. Nije bilo struje ni tekuće vode. Kad je njezin otac poslan u zatvor, Gladys nije mogla zadržati kuću. Uostalom, Presleyjevi su živjeli u pretežno crnačkom susjedstvu Shake Rag, koje su mještani, sa svojim dubokim južnjačkim naglaskom, opisivali samo kao „Na brdu“.
Crkva „Božja skupština“
Grad Tupelo kupio je rodno mjesto i okolno zemljište novcem koji je Elvis prikupio i donirao na mnogo slavljenoj “domaćoj utakmici” 1956. godine. Brončani kip na imanju prikazuje Elvisa kao 13-godišnjaka s gitarom u ruci. Oči su mu prazne, ali: “Ako se stvarno približite”, kaže ravnatelj muzeja Dick Guiton, “ožive.” To ne funkcionira za svakoga. U dobro održavanom parku nalaze se i kapela i Memorijalni muzej Elvisa Presleyja, koji opisuje utjecaj seoskog života u Mississippiju na njega i njegovu glazbu.
Mala, bijela drvena crkva, “The Assembly of God Church”, koju je Elvis posjećivao sa svojom majkom i gdje je prvi put čuo gospel glazbu, premještena je nekoliko blokova do njegova rodnog mjesta. U slabo osvijetljenoj unutrašnjosti, s oko 30 drvenih klupa, multimedijska predstava vraća publiku u dane nedjeljnih gospel molitvi i pjesama 1930-ih i 1940-ih. Dick Guiton uvjerava nas da je polovica poda originalna, pa je Elvis već hodao po njemu kao dijete.
„Draguljci Elvisa Presleyja“
James Ausbon i Guy Harris, Elvisovi prijatelji iz djetinjstva, sada su stariji muškarci s prorijeđenom sijedom kosom. Teško je zamisliti da Elvis danas izgleda isto da nije umro u 42. godini. Muškarci prepričavaju kako su lutali Tupelom s Elvisom – na sladoled ili u Johnny’s Drive-In kako bi podijelili cheeseburger.”Elvis Presley Sweethearts”, klub obožavatelja iz 1950-ih, također se ponovno okupili. Neke od sijedokosih starijih gospođa hodaju sa štapovima, ali im se oči zasjaju kada pričaju o Elvisu i vremenu kada su čekale, sve dotjerane, uz cestu, nadajući se da će Elvis ponovno proći pored Tupela u jednom od svojih automobila.
Neupadljiva, smeđa zgrada od opeke na Broadwayu u industrijskoj četvrti Tupela blistavo je Elvisovo svetište: Stotine fotografija, postera i Elvisovih ukrasa krase “Ledenu kuću”. Sve je ovdje uređeno u ružičastoj i crnoj boji, Elvisovim omiljenim bojama. Poslužuje se obilna južnjačka hrana: pržene zelene rajčice, som i puding od banane. Elvis je bio veliki obožavatelj kukuruznog kruha s mlaćenicom, kako se ljudi ovdje sjećaju.
Tupelo hardver
Blok dalje nalazi se znak “Tupelo Hardwarea”, trgovine u kojoj je Elvis dobio svoju prvu gitaru s jedanaest godina. “Prije toga, uvijek je oponašao sviranje gitare metlom”, prisjeća se njegov prijatelj iz djetinjstva Sam Bell. Elvisova majka uštedjela je nešto novca i htjela je sinu kupiti bicikl. U vitrini “Tupelo Hardwarea” nalazila se puška, koju je on više volio, ali njegova majka nije. Uz pomoć prodavača, dogovorili su se za gitaru za 7,59 dolara – i Elvis je nikada nije pustio iz ruku.
Elvis je sveprisutan u Tupelu. Njegovi omiljeni snack barovi, bivše sajmište, osnovne i srednje škole, knjižnica: sve vezano za Elvisa i njegovih prvih 13 godina može se posjetiti. Međutim, mjesto slavi svoju zvijezdu bez pompe, gracioznosti ili vatrometa. Umjesto toga, nudi neukrašen pogled iza kulisa, u korijene budućeg “Kralja rock ‘n’ rolla”.
Memphis
Godine 1948., Presleyjevi su se preselili u Memphis u stan s niskim primanjima u Lauderdale Courtu. Stan s tri spavaće sobe otvoren je za posjetitelje danas na godišnjice kraljeve smrti i rođendane. Elvis, koji je u to vrijeme bio sramežljiv, vježbao je pjevanje i sviranje gitare u praonici rublja.U strogo segregiranom Memphisu 1940-ih, tinejdžer je sjedio na stepenicama crnačkih gospel crkava i upijao živahnu glazbu koja je iz njih dopirala. Slušao je prvu crnačku radio postaju, WDIA, i provodio vrijeme u trgovinama ploča i na poznatoj Beale ulici u Memphisu, gdje su najbolji blues bendovi ispunjavali klubove.
U Ellis Auditoriumu promatrao je divlje pokrete crnačkih pjevača i bio je oduševljen duhovnošću i ritmom crkvene glazbe. Crni gospel uvijek je ostao njegova omiljena glazba. Čak i nakon koncerata u Las Vegasu, pjevao bi himne s prijateljima navečer u hotelu.
“Sun Studio”
Elvis je bio sveprisutan i u Memphisu – na primjer, u “Sun Studiju”. U srpnju 1953., 18-godišnji vozač kamiona, koji je cijenio uglačanu kosu, zaliske i ekstravagantnu odjeću, donio je tamo četiri dolara kako bi snimio country baladu. Balada je propala, ali godinu dana kasnije, dok se jedne večeri zabavljao u studiju, snimio je “That’s All Right” – instant hit, a ostatak je poznat. Tako je započela karijera bijelca koji je pjevao kao crnac, a čiji je zamah bokovima tjerao ultrakonzervativni američki Jug u crvenilo. Elvisova glazba bila je kontroverzna, njegovi pokreti opsceni. U početku je dijelio mnoga mišljenja.
“Sun Studio” je sada zaštićena atrakcija. Vođeni obilasci dostupni su tijekom dana, a noću se nastavljaju normalni radovi snimanja. John Mellencamp, Ringo Starr, Liz Phair i Bono iz U2-a rade u maloj kutnoj zgradi. Sve izgleda baš kao i prije: pločice su požutjele i udubljene, a Elvisov mikrofon je također u sobi.
Prijevoz autobusom do Gracelanda
Autobus vozi od Sun Studija do Gracelanda na Elvis Presley Boulevardu. Na jednoj strani ulice, glamur i slava su komercijalno predstavljeni: Elvisovi avioni i automobili su izloženi, bezbrojni suveniri i ploče su dostupni za kupnju, a postoji i nekoliko izložbi: Elvis u Hollywoodu, Elvis 1968. i Elvis u privatnom životu.To je svojevrsni Elvis Disneyworld, organiziran i kontroliran od strane Elvis Presley Enterprises, koji također upravlja svim glazbenim i zaštitnim pravima.
Kad njegov prijatelj George Klein naglas razmišlja kako se zvijezdi, koja je bila teško bolesna 1977., moglo pomoći, glasnogovornik tvrtke snažno intervenira: Nisu ovdje da raspravljaju o smrti rock idola. Ovdje se radi o njegovom nasljeđu, njegovom uspjehu i njegovom životu. Klein zatim pristojno uvjerava sve da je zvijezda bila super tip.
Hotel Slomljeno srce
Kuća na brdu nasuprot Elvisovog sajmišta, sa svojim “Heartbreak Hotelom”, prekrasno prikazuje odraslog Elvisa. Bijela vila, koju je Elvis kupio za sebe i svoju obitelj u dobi od 22 godine, elegantna je, ponekad čak i raskošna, ali svakako ne i razmetljiva. Obilazak kuće pravo je Elvisovo putovanje.
Namještena je u stilu 1970-ih, s mnogo ogledala i uglatih oblika: veliki klavir u dnevnoj sobi, mala kuhinja iza nje, bilijar soba u prizemlju i soba u džungli s krznom i palmama.Mary-Beth Ivins, Elvisova obožavateljica iz Fort Wortha u Teksasu, stoji na Elvisovom grobu u vrtu i plače. „Kad vidite sve te nagrade“, kaže, „zlatne ploče, trofeje, slike i videozapise, ova svjedočanstva nevjerojatnog uspjeha, onda je kraj ovog čovjeka još tragičniji.“ U pravu je.
Naslovna fotografija: Elvis Presley in 1958.jpg od autora: nepoznat autor, Public domain , via Wikimedia Commons