Oštra hladnoća, rijetke biljke i grleno pjevanje – to je ono što čeka avanturiste koji brodom putuju u ledeni krajolik Arktika. Na brodu, autohtoni narodi pričaju priče o lovu na tuljane i štavljenim kožama.
Emily Emudluk nije sramežljiva. Mlada Inuitka samouvjereno prilazi mikrofonu i objašnjava što je Kattajjaq: „U prošlosti, kada su muškarci tjednima lovili polarne medvjede i narvale, mi žene nismo radile samo kod kuće.“ Slušatelji naćule uši, a Emily se smiješi: „I mi smo se zabavljale.“
Zatim stane tako blizu svoje prijateljice Mae Ningiuruvik da se djevojačka lica gotovo dodiruju. I sada slušatelji, putujući brodom u kanadskom Arktiku, čuju zvukove koje nikada ne bi očekivali od ovih tinejdžerica s njihovim punk frizurama. Ritmičko dahtanje i stenjanje ispunjavaju prostor. Kattajjaq, grleno pjevanje Inuita, izmjena je daha i zvuka i mora biti toliko fluidno da obje pjevačice zvuče kao jedna.
Emily i Mae brzo pronalaze ritam i proizvode zvukove koji kao da potječu iz prapovijesnih vremena. Njihovi su izrazi lica toliko opušteni da se osjeća kako Kattajjaq također označava bliskost i intimnost – sve dok jedna od njih ne izgubi koncentraciju, kao što to sada čini Emily. Smijući se, vraća se mikrofonu. „Čim počneš razmišljati, gotovo je“, kaže.
Oni koji putuju s Cruise North Expeditions iz prve ruke doživljavaju inuitsku kulturu. Tvrtka, kojom upravljaju autohtoni narodi sjevernog Quebeca, ima za cilj potaknuti turizam na Arktiku i obučiti mlade Inuite u turističkim profesijama. Unajmljeni “MV Lyubov Orlova”, plovilo dugo 100 metara izgrađeno tijekom sovjetskog doba, služi kao plutajući centar za obuku.
Između gradova Resolute i Kuujjuaq, Emily, Mae i njihovi vršnjaci uče o turizmu “na poslu”, a navečer razgovaraju o svojoj kulturi. “Orlova” nema ništa zajedničko s luksuznim brodovima: uređenje kabina više podsjeća na domaći modernizam kasnog sovjetskog doba. Ali rusko osoblje je još pažljivije. A hrana je jednostavna, ali dobra.
Arktik na Rubu: Izazovi Nezaposlenosti, Rast Stanovništva i Klimatske Promjene
Iskusni biolozi i ornitolozi prenose svoja iskustva. Tako se “ove ptice nalik pingvinima” pretvaraju u debelokljune murre, a voda ispod “Orlove” postaje ulaz u legendarni Sjeverozapadni prolaz. Otok Devon, objašnjava voditelj ekspedicije Brad Rhees, najveći je nenaseljeni otok na svijetu: negostoljubiva stijena površine 66 000 četvornih kilometara gdje NASA-ini istraživači testiraju programe obuke za ekspedicije na Mars.
U Arctic Bayu, naselju na sjevernom vrhu otoka Baffin koje brodovi rijetko posjećuju, pola sela okuplja se na plaži kako bi vidjeli “Hallunaqe”, bijelce. Starija Leona Aglukark žmiri: “Rođena sam u zimskom kampu svoje obitelji. Tada su naši muškarci lovili tuljane, a mi djevojke štavile kože”, kaže. Ali vremena su se promijenila: “Sada naši mladi radije gledaju satelitsku televiziju.” Leona uzdiše i vuče se kući, oslanjajući se na unuka.
Doista, problemi s kojima se suočava Arktik su neosporni: nezaposlenost, eksplozija stanovništva i klimatske promjene. „Kad sam bio ovdje prije tri godine, još uvijek je dosezao dovde“, kaže Joseph Jonas, pokazujući deset metara iza sebe na ledenjak Sermilik, jednu od atrakcija novog Nacionalnog parka Sermilik na otoku Bylot. Turisti se probijaju kroz krajolik sličan Mjesecu do jezika ledenjaka. Joseph, angažiran kao pratnja polarnih medvjeda, ne skriva svoju zabrinutost: „Tada je zaljev bio pun ledenjaka.“
Arktičko Ljeto: Toplina od Jednog Stupnja Celzija i Nevjerojatna Priroda
U Nacionalnom parku Auyuittuq, arktički istraživači se iskrcavaju. Tundra u podnožju nazubljenih planina blista bojama divljeg cvijeća. Joseph je uočio svježe tragove polarnog medvjeda i prati grupu s puškom u pripravnosti. Geela Kooneeliusie, koja radi za nacionalni park, saginje se i bere lišće biljke qungulit, arktičke sorte heljde: “Slatkog je okusa. Raste samo ljeti kada je toplo kao sada”, kaže. Samo je jedan stupanj Celzija – topao ljetni dan za Geelu.
Dugo očekivani susret s polarnim medvjedima događa se na otoku Akpatok. Nenaseljeni otok dom je najveće kolonije gnjuraca na svijetu. Najmanje milijun ovih crno-bijelih njorki gnijezdi se u vapnenačkim liticama koje se uzdižu 250 metara iznad gumenih čamaca. Mnoga jaja padaju na tlo – ravno u usta polarnih medvjeda koji patroliraju ispod. Bradu Rheesu ne treba dugo da uoči medvjedicu i njezina dva mladunca. Gumenjak, s isključenim motorom, klizi na 50 metara od trojca, a zatim medvjedica podiže svoju snažnu glavu, gura mokri nos u povjetarac i gleda preko njih. Ali ona se ponovno okreće. Gumenjaci ne predstavljaju prijetnju za nju – a zasigurno ne i obrok.
Naslovna fotografija: Andreas Weith, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
