Aleksander Čeferin (rođen 13. listopada 1967. u Ljubljani) je slovenski pravnik i sportski dužnosnik, od 2016. predsjednik Europske nogometne federacije (UEFA). Nakon što je magistrirao pravo na Pravnom fakultetu u Ljubljani, Čeferin je nastavio obiteljski odvjetnički posao, posebno zastupajući profesionalne sportaše i klubove. Pod njegovim vodstvom UEFA je definirala filozofiju „nogomet prije svega“ – nastoji promicati jedinstvo nogometne zajednice i nultu toleranciju prema rasizmu, seksizmu ili bilo kojem obliku diskriminacije. Kao predsjednik UEFA-e, Čeferin je već postao glasoviti zagovornik društvene odgovornosti u nogometu, primjerice u borbi protiv zaustavljanja slobodnog sportskog modela u Europi.
Rani život i obrazovanje
Čeferin je odrastao u obitelji pravnika – njegov je otac Peter Čeferin također ugledni odvjetnik i profesor pravo. Iz tog okruženja potječe njegov interes za pravnu struku. Diplomirao je na Pravnom fakultetu Sveučilišta u Ljubljani, nakon čega je radio u odvjetničkoj tvrtki svog oca i usavršavao se u zastupanju sportaša. Već kao mladić pokazivao je sportski duh: bio je navijač splitskog Hajduka, a njegov je omiljeni igrač bio Zlatko Vujović. Osim nogometa, Čeferin je i sportaš – nositelj je crnog pojasa u karateu te zaljubljenik u avanture (više je puta motorom prelazio Saharu). Poznat je i kao humanitarac: primjerice, pružao je pomoć stradalnicima potresa u Hrvatskoj, čime je pokazao društveni angažman izvan nogometnih okvira.
Nogometna karijera i put do UEFA-e
Čeferinova nogometna karijera započela je sredinom 2000-ih u slovenskom nogometu. Godine 2005. uključio se u upravljanje lokalnim klubovima – postao je član upravnog odbora futsal kluba KMN Svea Lesna Litija i amaterske momčadi „FK Slovenski pravnici“. Od 2006. do 2011. bio je član uprave slovenskog prvoligaša NK Olimpija Ljubljana. Tehničko-stručno iskustvo, zapravo, stjecao je pretežno u zakulisnim ulogama i na nižim razinama organiziranog nogometa.
Godine 2011. Čeferin je izabran za predsjednika Nogometnog saveza Slovenije (NZS), što je bio njegov prvi velik korak u nogometnom upravljanju. U tom razdoblju obnašao je i dužnost dopredsjednika Pravne komisije UEFA-e (2011–2016). U novoj ulozi predsjednika slovenske nogometne federacije Čeferin je inicirao projekte poput izgradnje državnog nogometnog centra i poboljšanja infrastrukture saveza.
Ključni trenuci u karijeri
- 2011. – Postao je predsjednik Nogometnog saveza Slovenije (NZS).
- 2016. – Na izvanrednom UEFA-inom kongresu u Ateni izabran je za sedmog predsjednika UEFA-e, naslijedivši Michela Platinija. Time je automatski postao i dopredsjednik FIFA-e.
- 2019. – Na 43. kongresu UEFA-e (Rim) jednoglasno je reizabran za predsjednika za mandat 2019.–2023. godina.
- 2023. – Na 47. kongresu u Lisabonu izabran je još jednom, sada za mandat 2023.–2027., čime potvrđuje snažnu potporu članica UEFA-e.
Tijekom svog mandata Čeferin je uveo važne reforme i strateške inicijative. Na primjer, 2017. godine podupro je promjenu Statuta UEFA-e u cilju uvođenja ograničenja mandata za predsjednika te veću uključenost predstavnika klubova u odluke. Također je naglasio potrebu poboljšanja konkurentnosti nogometa – blago je prilagodio financijski fair play i uveo poticaje za smanjenje jaza između najvećih i ostalih klubova. Pod njegovim vodstvom lansirana je nova UEFA-ina strategija „United for Success 2024–2030“, koja ima sedam glavnih prioriteta (čime se želi dodatno promicati inkluzija, razvoj ženskog nogometa i održivost natjecanja).
Prioriteti i postignuća kao predsjednika UEFA-e
Čeferin je svoju misiju sažeo sloganskom formulacijom „nogomet prije svega“. To se ogleda u nekoliko ključnih postignuća i projekata:
- Očuvanje Europskog sportskog modela: 2021. predvodio je jedinstveni otpor 12 najvećih klubova u nastojanju da osnuju elitnu „Superligu“. Čeferin je uspostavio suradnju saveza, liga, klubova i navijača kako bi sačuvao otvoren sustav natjecanja (kvalifikaciju po zaslugama). Europski parlament i Vijeće EU kasnije su podržali vrijednosti tog modela, pojačavajući važnost transparentnog natjecanja bez zatvorenih liga.
- Masovna ulaganja u razvoj nogometa: Pod Čeferinovim vodstvom UEFA je povećala financijsku potporu saveznim savezima. Čak 97,5 % UEFA-inih neto prihoda reinvestira se u nogomet na svim razinama – od infrastrukture do grassroots projekata. Program “HatTrick” namjenjuje rekordna sredstva za razdoblje 2024.–2028., gotovo milijardu eura, čime se financiraju stadioni, treninzi, razvoj ženskih i omladinskih liga te edukacija trenera i sudaca.
- Promicanje inkluzije i jednakosti: Čeferin je snažno naglašavao borbu protiv diskriminacije i poticanje raznolikosti. UEFA pod njegovim vodstvom provodi strategije za uključivost (odstavak prioriteta „biti u središtu društva“) i ulaže u razvoj ženskog nogometa – rast profesionalnih ženskih liga, više natjecanja i financijskih poticaja za djevojčice i žene.
- Odgovor na krize: Tijekom pandemije COVID-19 Čeferin je koordinirao odlučne mjere: Euro 2020 je odgođen, a za završetak sezona domaćih liga uveden je poseban „final-eight“ format za završne utakmice klupskih natjecanja. UEFA je istodobno osigurala financijsku pomoć saveznim savezima da ublaže gubitke te privremeno prilagodila pravila financijskog fair playa klubovima.
Osobni život i interesi
U privatnom životu, Aleksander Čeferin je oženjen i otac je tri kćeri. I dok je na čelu UEFA-e zauzet strateškim planovima i reformama, prijatelji ističu njegovu skromnost i otvorenost. Često ističe kako mu je velika čast (ali i odgovornost) voditi UEFA-u, a Slovenci su na njega posebno ponosni.
Čeferin osobno njeguje strast prema sportu i avanturama: redovito se bavi tenisom i biciklizmom, a crni pojas u karateu svjedoči njegovoj odlučnosti. Poznat je po avanturističkom duhu – prešao je Saharu motorom i automobilom, a bavi se i humanitarnim projektima. Kao ljubitelj nogometa ponajviše cijeni fair-play i druženje – i danas povremeno igra amaterske utakmice sa svojim prijateljima-odvjetnicima.
Zaključak
Aleksander Čeferin je do sada ostavio vidljiv trag u europskom nogometu – iz pravne karijere prešao je na poziciju s koje snažno oblikuje budućnost UEFA-e. Njegova biografija pokazuje kako je skromnim počecima i diplomatskim pristupom uzdigao jedan od najmoćnijih sportskih saveza na svijetu. Pod njegovim vodstvom nogometne institucije ulažu u razvoj svih nivoa nogometa, naglašavaju zajedništvo i transparentnost, te se odupiru raznim prijetnjama otvorenom modelu natjecanja.
Da biste ostali informirani o Čeferinovim aktivnostima i novostima iz svijeta nogometa, pratite službene objave UEFA-e i relevantne sportske medije. Podijelite ovaj članak s prijateljima ako vas je zanimala ova biografija, a slobodno ostavite i komentar – voljeli bismo čuti koje Vas činjenice o Aleksandru Čeferinu najviše iznenađuju!
Izvori: Detalji o obrazovanju i nogometnoj karijeri Aleksandra Čeferina dostupni su na UEFA-i, dok su reakcije i reforme tijekom njegovih mandata opisane na službenim UEFA stranicama. Hrvatski mediji također su bilježili Čeferinova postignuća i zanimljivosti iz njegova života.
Naslovna fotografija: Steffen Prößdorf, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
